Название стиля, развивавшегося в основном во Франции XVIII в., взято из немецкого языка.

Французское название происходит от слова rocaille - раковина, поскольку наиболее заметным внешним проявлением данного стиля были декоративные мотивы в виде раковины.

Рококо возникло в основном как декоративный стиль, связанный с придворными празднествами и развлечениями аристократии.

Сфера распространения рококо была узкой, оно не имело народных корней и не могло стать подлинно национальным стилем.

Игривость, легкая развлекательность, прихотливое изящество - черты, свойственные рококо и особенно сказавшиеся в орнаментально-декоративной трактовке архитектуры и прикладных искусств.

Орнаментика состояла из причудливо переплетающихся гирлянд раковин, цветов, завитков.

Манерно изогнутые линии маскируют конструкцию знаний. В основном рококо проявился в оформлении интерьеров зданий, нежели их экстерьеров.

Для рококо характерно тяготение к асимметрии композиций, а также мелкая деталировка формы, насыщенная и вместе с тем уравновешенная структура декора в интерьерах, сочетание ярких и чистых тонов цвета с белым и золотом, контраст между строгостью внешнего облика зданий и деликатностью внутреннего их убранства.

В искусстве рококо господствует грациозный, прихотливый, орнаментальный ритм.

Получивший распространение при дворе Людовика XV (творчество архитекторов Ж.М. Оппенора, Ж.О Мейсонье, Г.Ж. Боффрана)стиль Р. вплоть до сер. ХIХ . называли "стилем Людовика ХV".